Odiseo

Odiseo era el rey de Ítaca, una de las actuales islas Jónicas. Hijo de Laertes y Anticlea, o Sísifo y Anticlea. Estaba casado con Penélope y tenía un hijo llamado Telémaco.
Durante veinte años permaneció lejos de su patria, de los cuales diez años estuvo luchando en la Guerra de Troya y los otros diez años buscando el camino de regreso a su hogar.
En la Guerra de Troya tuvo un papel relevante puesto que la idea del caballo fue suya, y gracias a su astucia los griegos consiguieron ganar la guerra. Su intervención en la Guerra de Troya fue decisiva, se dice que fue suya la estratagema del caballo.
Mientras viajaba buscando la dirección correcta hacia Ítaca tuvo increíbles e innumerables aventuras, entre ellas destacar: causaron la ceguera del gigante Polifemo para zafarse de su captor, caen en manos de la maga Circe, las sirenas, combatieron a los monstruos marinos Escila y Caribdis, la estancia en la isla de Ogigia con la ninfa Calipso...

Mientras permaneció fuera, sus enemigos lo dieron por muerto y su esposa pasó a la categoría de viuda, lo que significaba que debía contraer nuevo matrimonio. Penélope fijó como plazo para casarse cuando terminase de tejer una prenda de abrigo para su suegro, de día tejía y de noche lo deshacía. Su treta fue descubierta y se organizó un concurso de tiro con arco para elegir al ganador como esposo. Odiseo se presenta al concurso disfrazado de mendigo y cuando lo gana, se da a conocer, recuperando su casa y su familia.

Homero recoge  en su libro la "Odisea" todas las aventuras y desventuras de los viajes del mítico griego. En dicho libro no hay un orden cronológico, comienza la narración cuando Odiseo está en Oggia prisionero de la ninfa Calipso. La Odisea fue el primer texto griego traducido al latín por Livio Andrónico.

"Cuantos antes habían esquivado la abrupta ruina,
en sus casas estaban a salvo del mar y la guerra;
sólo a él, que añoraba en dolor su mujer y sus lares,
reteníale la augusta Calipso, divina entre diosas,
en sus cóncavas grutas, ansiosa de hacerlo su esposo."

La Odisea, Canto I, 11-15.

Después de la Odisea hay múltiples recreaciones y evocaciones sobre la figura del héroe, primero en los llamados poemas del Ciclo Épico especialmente en la Destrucción de Troya, los Cypria y la Telegonía. En estos textos se contaban los episodios que no nos contó Homero, como son los enfrentamientos con otros héroes como Palamedes y Filoctetes, y la muerte del héroe a manos de Télegono, el hijo que tuvo con Circe. Palamedes fué quién obligó a Odiseo a partir hacia Troya demostrando que Odiseo se hacía pasar por loco para evitar ir. Más tarde fue acusado de traición y condenado a morir debido a los manejos de Odiseo. También fue idea de Odiseo abandonar a Filoctetes con una herida pestilente en la isla de Lemnos, de donde más tarde lo rescataron para que decidiera con sus flechas y arco la toma de Troya. La Telegonía narra la salida de Odiseo de Troya, su viaje por la tierra de los Tesprotos y su regreso a Ítaca para luchar a muerte con Telégono, quién acaba con la vida del héroe.