El término Panacea deriva del griego panakia y del latín panacea. Está compuesto de dos palabras: pan que significa todos y akos que significa remedio. La unión de los dos términos significa "todos los remedios".
Es la diosa menor de la salud, hija de Asclepio y Epione. entre sus labores se encontraba ayudar a su padre a curar y a hacer medicinas con las plantas.
Se hizo célebre porque creó un ungüento o cataplasma para curar a los enfermos. De ahí que el término panacea se utilice para cualquier medicamento, fármaco o sustáncia que sirva para curar cualquier enfermedad.
Era, junto a su hermana Higía, la portadora de la copa que simboliza hoy día a las farmacias. Aparece también en el Juramento Hipocrático de los médicos.
"Juro por Apolo médico y por Asclepio y por HIgia y por Panacea y todos los dioses y diosas, poniéndoles por testigos, que cumpliré, segun mi capacidad y mi criterio, este juramento...."
Juramento Hipocrático, siglo V a.C.
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