Es un Titán, hijo de Urano (dios del Cielo) y Gea (diosa de la Tierra). Su nombre significa "el que camina en las alturas". Era considerado uno de los cuatro pilares que sostenían los cielos. Se casó con su hermana Theia y tuvieron tres hijos, Helios, Selene y Eos.
Ayudó a su hermano Cronos a derrocar a su padre, posteriormente fueron derrocados y encerrados en el Tártaro.
Fue el primero en viajar por la esfera terrestre en el carro solar, hasta que su hijo Helios tomó el relevo. Es el primero en entender los ciclos del sol, las estrellas, la luna y el amanecer, e incluso los ordenó. El emperador Juliano lo consideró el "primer principio" ya que era el padre de Helios, el dios del Sol.
"Mas, atento a grandiosa hecatombe de toros y cabras,
embargaban al dios esta vez los lejanos etiopes,
que poseen los fines del mundo formando dos pueblos,
el del lado en que nace Hiperión y el del lado en que muere."
La Odisea de Homero, Canto I, 22/25.
Una de las lunas medianas heladas de Saturno lleva su nombre como homenaje al Titán.
